NBAのキャリアで数々のブザービーターを決めてきたマイケル ジョーダン。その中でもキャリア初期に放った元祖”THE SHOT”は鮮烈な印象を残しました。
１９８９年のプレーオフ一回戦、残り３秒で１点差。崖っぷちで敗退の危機が迫ったシカゴブルズが最後の一投を託したのは勿論”マイケル ジョーダン”でした。シーソーゲームの展開、サイドラインからのスローイン。直前のプレーで逆転のレイアップを放ちヒーローとなるはずだったキャブスの”グレイグ イーロー”がディフェンスにつきました。ダブルチームを振り切り誰よりも高く長く跳んだジョーダン。ブロックに来たイーローが着地した時、まだ宙に浮いている長い滞空時間はまさしく”AIR”そのものでした。
自らの手で勝利を掴んだジョーダンの足元にはブルズカラーで染めた”AIR JORDAN 4（エアジョーダン４）”。本革仕様からデュラバック素材を採用し極限まで軽量化。”フライト”カテゴリーの最上位モデルとして位置づけられています。マイケルジョーダンの神がかり的なプレーに対して、セールス面を含めジョーダンシリーズの展開にも迷いが感じられる時期、次の”AIR JORDAN 5″でその人気は決定的なものになるのですが、個人的にはエアジョーダン４のこのカラーが一番印象に残っています。
オリジナル仕様の証でもあるヒールの”ナイキ”ロゴは１９９９年の復刻以来。歴史に残る”ブザービーター”を沈めた際に着用したモデルが３０年の年を経てのOG仕様はオールドファンも待ち焦がれたモデルでもあり期待が高まります。
(ワシントン時代の雄姿。４０歳にしてこのキレキレ具合！筆者のようなおじさん世代の星ですね！）
(basketusa)
(.nytimes.com)
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